Standar klasifikasi paling dasar didasarkan pada jumlah roda penggerak, yang membagi kendaraan menjadi dua kategori utama: penggerak roda dua-dan penggerak roda empat-.
Penggerak dua-roda
Penggerak roda dua-dapat dibagi lagi berdasarkan posisi mesin dan posisi roda penggerak, termasuk penggerak roda-belakang-mesin depan (FR), penggerak roda-mesin depan-penggerak (FF) depan, penggerak roda-mesin belakang-penggerak (RR), dan penggerak roda-mesin belakang-tengah (MR). Penggerak roda-mesin belakang-paling sering digunakan pada kendaraan-penggerak dua roda-jalan raya dan sedan.
Penggerak roda-mesin belakang-depan (FR) adalah sistem penggerak yang relatif tradisional. Roda depan bertanggung jawab untuk kemudi, sedangkan roda belakang menangani semua pengendaraan. Dalam sistem ini, seluruh tenaga dari mesin disalurkan ke poros belakang, menggerakkan roda belakang untuk mendorong mobil maju. Dengan kata lain, roda belakang “mendorong” roda depan sehingga menggerakkan kendaraan ke depan.
Dibandingkan dengan sistem-penggerak roda dua lainnya, penggerak-roda-mesin depan dan belakang memiliki keunggulan yang signifikan. Saat memulai, berakselerasi, atau menanjak di permukaan jalan yang bagus, tekanan traksi pada roda penggerak meningkat, sehingga menghasilkan traksi yang jauh lebih baik dibandingkan-penggerak roda depan. Sementara itu, kendaraan dengan konfigurasi-mesin depan,-roda-penggerak belakang juga menawarkan stabilitas pengendalian dan kelancaran pengendaraan yang sangat baik, serta bermanfaat untuk memperpanjang umur ban. Selain itu, pengaturan penggerak-mesin,{11}}roda-depan mendekatkan mesin, kopling, dan transmisi ke kabin pengemudi, menyederhanakan tata letak mekanisme kontrol dan struktur sistem kemudi, sehingga memudahkan pemeliharaan dan perbaikan kendaraan.
Penggerak Roda-Empat
Namun, jika motivasi Anda membeli kendaraan off-road-adalah untuk menaklukkan alam liar dan hutan, jangan ragu untuk mengeluarkan uang ekstra dan memilih sistem-penggerak empat roda-kendaraan. Hal ini karena bahkan di jalan yang bagus, kendaraan-roda-kendaraan bisa tergelincir di salju atau permukaan licin, dan lebih rentan terkena buntut ikan saat akselerasi. Penggerak empat-roda mencegah masalah ini. Pada saat yang sama, sistem penggerak empat-roda memiliki efisiensi pemanfaatan tenaga mesin yang lebih unggul dibandingkan dengan penggerak dua-roda, sehingga menghasilkan traksi ban dan kekuatan kemudi yang lebih baik. Dari segi keselamatan juga memberikan kestabilan berkendara yang lebih baik.
Penggerak empat-roda berarti roda depan dan belakang mobil diberi tenaga, dan keluaran torsi mesin dapat didistribusikan ke semua roda dalam proporsi berbeda sesuai dengan kondisi jalan yang berbeda untuk meningkatkan kemampuan mengemudi kendaraan. Biasanya ditandai dengan 4x4 atau 4WD. Jika Anda melihat tanda ini pada mobil, berarti kendaraan tersebut memiliki kemampuan-penggerak empat roda. Dulu, penggerak empat-roda hanya tersedia-kendaraan off-road, dan fitur ini secara bertahap tersedia di beberapa-sedan kelas atas dan mobil sport mewah.
